Forhøjet blodtryk er en relativ hyppig forekommende lidelse hos katte over 10 år. Katte viser sjældent fysiske tegn på forhøjet blodtryk og ofte er første tegn på lidelsen akut blindhed hos katten.

Øjet er nemlig grundet dets meget små blodkar ofte første mål for skade forårsaget af forhøjet blodtryk. Forøget blodtryk genne længere tid medfører sammentrækning af nethindens små blodkar. Denne sammentrækning medfører dels iltmangel i vævet omkring karrenes fine forgreninger, men også en nedbrydning af karrenes vægge. Iltmangel medfører celledød og svind af nethinden. Nedbrydning af karrenes vægge gør disse utætte, hvorved røde blodlegemer og blodets øvrige bestanddele trænger ud og medfører væskeophobning og blødning i og under nethinden.

Skaderne på nethinden kan i de tidlige stadier erkendes ved en grundig undersøgelse af nethinden. Der vil være områder med tilbagedannelse af nethinden, små blødninger og evt. afgrænsede områder med nethindeløsning. Desværre præsenteres katte sjældent i klinikken, før symptomerne er mere udtalte og ofte synstruende. Når lidelsen udvikles opstår større blødninger i øjets bagerste del, som efterfølgende migrerer frem i den forreste del af øjet og bliver synlig der. Og i værste fald vil væskeophobningen i nethinden medføre total nethindeløsning med blindhed til følge.

Forandringerne i nethinden kommer oftest gradvist over flere måneder. Men i enkelte tilfælde kan opstå akut og total nethindeløsning på begge øjne uden forudgående forandringer i nethinden. Dette skyldes en hurtig stigning i det systemiske blodtryk.

Primært forhøjet blodtryk forekommer af ukendt årsag, hvilket er den hyppigste form for forhøjet blodtryk hos mennesker og årsag til mange dødsfald.

Hos katte er forhøjet blodtryk oftest sekundært og forårsaget af andre organlidelser. Hyppigst skyldes lidelsen kronisk nyresvigt og mindre ofte hyperthyroidisme (forøget produktion af skjolbruskkirtel hormon).

Diagnosen stilles ved at øjenpaneldyrlægen foretager en grundig undersøgelse af hele øjet og især af øjets bagerste del. Dette kræver at pupillerne kunstigt skal udvides vha. øjendråber. Derudover måles trykket i øjet. Hvis de karakteristiske forandringer erkendes, kan foretages en måling af kattens blodtryk. Derudover bør tilgrundliggende årsager til det forhøjede blodtryk forsøges klarlagt ved grundig klinisk undersøgelse og undersøgelse af blod og urinprøver.

Når årsagen til det høje blodtryk er klarlagt kan blodtrykket nedsættes med tabletter og behandlingen er livslang.